Question 1

Pouvez-vous donner une fourchette de coût approximative pour le traitement du cancer ? On le demande souvent aux médecins lorsqu’ils conseillent leurs patients, avant même la constitution d’un dossier formel.

Dr. Mohit Agarwal · Accepted Answer

Le coût est très différent pour chaque cancer et chaque stade de cancer. Il peut aller de quelques milliers de roupies à un million de roupies. Les thérapies ciblées et les immunothérapies étaient très coûteuses à leur arrivée, mais des versions génériques sont désormais disponibles, à un prix beaucoup plus raisonnable. Un médicament qui coûtait environ 5 000 USD par dose d’immunothérapie coûte aujourd’hui environ 1 000 USD par dose. Dans la mesure du possible, nous organisons aussi des programmes d’aide dans le cadre des indications approuvées par les laboratoires qui fabriquent ces médicaments, afin que le patient en bénéficie sur le plan de la viabilité financière.

Question 2

Disposons-nous d’une thérapie ciblée et d’une immunothérapie pour toutes les formes de cancer, ou seulement pour quelques-unes ?

Dr. Mohit Agarwal · Accepted Answer

Pas pour toutes. Il faut d’abord identifier la cible dans la cellule, et c’est là qu’interviennent le NGS et les colorations spéciales. Tous les individus ne présentent pas ces cibles, mais beaucoup les ont, et pour eux nous disposons de médicaments ciblés spécifiques. L’immunothérapie n’est pas non plus disponible de façon généralisée, mais avec les indications actuelles, elle l’est pour la majorité des cancers avancés : environ 70 % des patients atteints d’un cancer avancé seraient éligibles à une forme d’immunothérapie. Des critères précis doivent être remplis ; administrée en dehors de ces critères, elle n’aiderait pas le patient et ne serait qu’un gaspillage financier.

Question 3

Quels examens permettent d’identifier les cibles présentes sur les cellules cancéreuses ?

Dr. Mohit Agarwal · Accepted Answer

Nous avons besoin d’une analyse génétique et d’une coloration appelée immunohistochimie. Lorsque nous prélevons un échantillon de biopsie chez le patient, nous le découpons en coupes, réalisons des blocs et appliquons des colorants ; la coloration révèle parfois la cible présente sur les cellules. Nous réalisons ensuite une recherche de mutations pour voir lesquelles sont présentes dans les gènes, afin d’identifier d’autres cibles que nous pourrons proposer. Nous effectuons également la recherche de PD-L1, qui nous indique si le patient peut recevoir une immunothérapie. L’association de ces protocoles de coloration et du NGS nous indique la meilleure voie à suivre pour le patient.

Question 4

Pourriez-vous développer le séquençage de nouvelle génération (NGS) que vous avez mentionné ?

Dr. Mohit Agarwal · Accepted Answer

Nous prenons l’échantillon de biopsie et en extrayons l’ADN de la cellule cancéreuse, puis nous le séquençons pour identifier où l’ADN ou l’ARN s’est dérégulé, ce qui nous indique pourquoi cette personne a développé le cancer. Nous recherchons les mutations qui pourraient être la cause probable de son apparition. Des recherches sont en cours pour contrer chaque modification retrouvée au NGS, mais à l’heure actuelle nous disposons de médicaments pour quelques modifications et mutations spécifiques. Si nous en trouvons une, nous administrons ce médicament précis et le patient en bénéficie.

Question 5

La plupart des pays africains ne disposent pas de TEP-scanner, ce qui rend le diagnostic exact difficile. Et lorsque le protocole de chimiothérapie est décidé dans le pays d’origine, les patients demandent en quoi la chimiothérapie administrée au Nigeria ou en Éthiopie diffère de celle d’un centre avancé tel que Fortis Shalimar Bagh. Comment combler cet écart ?

Dr. Mohit Agarwal · Accepted Answer

Sans TEP-scanner, la deuxième meilleure modalité est un scanner de toutes les zones probables (thorax, abdomen et éventuellement tête et cou, selon le cancer), qui apportera certaines réponses sur le stade de la maladie. Sur le plan du traitement, la chimiothérapie n’est pas un simple comprimé, comme un paracétamol à 500 mg, qui agit de la même manière pour tout le monde. Elle est calculée à partir de la taille, du poids et du profil du patient. Il existe des critères précis de préparation ; elle ne peut pas être mélangée et administrée comme un antibiotique. En Inde, nous disposons d’unités de préparation dédiées, où un soin particulier est apporté à la prévention de la contamination et au dosage. Les médicaments doivent aussi être administrés sur la bonne durée : si une perfusion prescrite sur 30 minutes est passée beaucoup plus vite ou plus lentement que prévu, les effets indésirables et l’effet du médicament peuvent changer ; respecter le protocole exact permet donc de limiter les effets indésirables. Nous utilisons aussi des moniteurs spécifiques chez le patient pendant la chimiothérapie, de sorte que si une réaction débute, nous arrêtons la perfusion sur-le-champ, plutôt que d’attendre que le patient développe des symptômes et soit transféré en réanimation. Cela arrive une fois sur 500 cas, mais lorsque cela se produit, c’est très préjudiciable. Les thérapies ciblées et les immunothérapies doivent être conservées à des températures précises pendant la préparation et l’administration, et certains médicaments sont photosensibles ; nous les recouvrons donc avec un équipement spécifique pour les protéger de la lumière du soleil.

Question 6

Les médecins en Afrique voient souvent des patients qui ne peuvent pas se rendre en Inde et doivent être pris en charge dans le cadre de contraintes locales. Peuvent-ils partager la note de cas d’un médecin avec un spécialiste en Inde pour obtenir des conseils ?

Dr. Mohit Agarwal · Accepted Answer

Nous proposons une option de consultation en ligne internationale. Une somme symbolique est versée, puis les comptes rendus peuvent être envoyés. Les frais sont maintenus symboliques afin que les comptes rendus reçus soient examinés sérieusement, car passer en revue tous les documents et décider d’un plan demande un effort considérable. Une fois le paiement effectué, les documents peuvent être envoyés et nous fournirons les indications possibles à partir de ceux-ci.

Question 7

Le séquençage de nouvelle génération ne va-t-il pas prendre beaucoup de temps avant que le patient reçoive son traitement ? Combien de jours faut-il pour obtenir le résultat précis de la mutation génique de l’ADN et débuter le médicament exact ?

Dr. Mohit Agarwal · Accepted Answer

Auparavant, il fallait 30 jours, et c’est encore le cas dans la plupart des instituts, mais à Fortis nous disposons d’un appareil très avancé et notre délai de rendu n’est que d’environ cinq à six jours ouvrés. Même en comptant un dimanche, nous aurions un rapport NGS complet vers le septième jour.

Question 8

Pourquoi une collaboration structurée de médecin à médecin entre le spécialiste indien et le médecin adresseur local est-elle importante pour les patients ?

Dr. Mohit Agarwal · Accepted Answer

C’est une nécessité du moment, et pas seulement parce que l’intermédiaire est supprimé. Lorsque le patient rentre chez lui, le traitement ne s’arrête pas ; le patient continue de rencontrer de nouvelles difficultés au quotidien. Les médecins locaux sont très compétents pour les gérer, mais ils ont parfois besoin de notre avis. Si nous sommes en contact dès le premier jour, nous connaissons le parcours du patient au cours du traitement et pouvons le guider. Une collaboration dès le premier jour entre le médecin traitant international et le médecin traitant local est toujours ce qu’il y a de mieux pour le patient et pour le médecin traitant. Si un patient envisage de venir en Inde, nous sommes très heureux d’organiser une consultation en ligne avec le médecin local sur le pronostic et sur ce qu’il faut dire au patient, et de lever les obstacles et les appréhensions auxquels le patient est confronté, car voyager à l’étranger n’est pas facile.

Discussion en direct avec Dr. Mohit Agarwal

Pouvez-vous donner une fourchette de coût approximative pour le traitement du cancer ? On le demande souvent aux médecins lorsqu’ils conseillent leurs patients, avant même la constitution d’un dossier formel.

Disposons-nous d’une thérapie ciblée et d’une immunothérapie pour toutes les formes de cancer, ou seulement pour quelques-unes ?

Quels examens permettent d’identifier les cibles présentes sur les cellules cancéreuses ?

Pourriez-vous développer le séquençage de nouvelle génération (NGS) que vous avez mentionné ?

Les médecins en Afrique voient souvent des patients qui ne peuvent pas se rendre en Inde et doivent être pris en charge dans le cadre de contraintes locales. Peuvent-ils partager la note de cas d’un médecin avec un spécialiste en Inde pour obtenir des conseils ?

Le séquençage de nouvelle génération ne va-t-il pas prendre beaucoup de temps avant que le patient reçoive son traitement ? Combien de jours faut-il pour obtenir le résultat précis de la mutation génique de l’ADN et débuter le médicament exact ?

Pourquoi une collaboration structurée de médecin à médecin entre le spécialiste indien et le médecin adresseur local est-elle importante pour les patients ?

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