Radiologie interventionnelle en Inde : spécialistes et coûts

Que traite un radiologue interventionnel ?

Les radiologues interventionnels s’appuient sur l’échographie, le scanner et la scopie radiologique pour guider aiguilles, fils et cathéters à travers une petite ponction : une tumeur peut ainsi être détruite, un vaisseau obturé ou rouvert, ou un conduit bloqué drainé, sans incision. La récupération est plus rapide qu’après une chirurgie ouverte, et de nombreuses interventions nécessitent une courte hospitalisation, voire aucune. Une voie biliaire bloquée par un calcul ou une tumeur provoque ictère, démangeaisons et infection ; lorsqu’un endoscope ne peut l’atteindre, le conduit peut être drainé à travers la peau et maintenu ouvert par une endoprothèse. Le Dr. Shobhit Singh, qui a animé une masterclass Jivo sur la radiologie interventionnelle gastro-hépato-biliaire pour des médecins du monde entier le 27 septembre 2026, intervient sur le foie et l’appareil digestif : cancer du foie, hypertension portale, obstruction des veines hépatiques et voies biliaires. Sa série d’articles présente chaque technique.

Quels cancers du foie peuvent être traités sans chirurgie ?

Le carcinome hépatocellulaire, cancer primitif du foie le plus fréquent, se développe le plus souvent sur un foie cicatriciel de cirrhose ; en Inde, en Asie du Sud-Est et en Afrique, souligne le Dr. Singh, l’infection par les virus de l’hépatite B et C reste une cause majeure de cette cirrhose. Le traitement proposé dépend du nombre et de la taille des tumeurs, du bon fonctionnement du foie, évalué par la bilirubine, les plaquettes et la coagulation, et de l’autonomie du patient, selon qu’il est indépendant ou alité. La chirurgie et la radiologie interventionnelle ont leur place dans les stades précoces et intermédiaires ; à un stade avancé, l’objectif devient un traitement systémique ou des soins de support qui préservent la sérénité du temps restant. Pour les petites tumeurs, son équipe recourt à l’ablation, qui détruit la tumeur à travers une aiguille : l’ablation par micro-ondes convient bien à proximité des vaisseaux, dont le flux emporte la chaleur de l’ablation par radiofréquence, et la cryoablation, par congélation, est moins douloureuse et épargne les vaisseaux voisins et la vésicule biliaire. Les tumeurs plus volumineuses sont traitées par l’artère hépatique qui les nourrit, par chimioembolisation transartérielle (TACE) ou radioembolisation, et son équipe associe les traitements pour les tumeurs plus grosses ou multiples. Les mêmes traitements artériels peuvent être utilisés pour un cancer de l’intestin étendu au foie et pour les tumeurs neuroendocrines.

Comment la radiologie interventionnelle aide-t-elle un patient en attente d’une transplantation hépatique ?

Trouver un donneur prend du temps, et une tumeur non traitée pendant ce délai peut grossir et s’étendre au-delà du foie. Le Dr. Singh la traite localement comme un relais, afin que le patient reste dans la fenêtre de la transplantation ou de la chirurgie lorsque le donneur est prêt ; chez certains patients sélectionnés, ce traitement ramène le cancer dans les critères de transplantation. Après une transplantation, son équipe traite par cathéter, sans rouvrir l’abdomen, les complications de l’artère du nouveau foie, un caillot ou un saignement. L’ablation et le traitement artériel ciblent la tumeur, non la cirrhose elle-même, qui reste du ressort de l’hépatologue et de l’équipe de transplantation hépatique.

Que peut-on faire en cas d’hypertension portale et d’obstruction des veines du foie ?

La cirrhose augmente la pression dans la veine porte, qui achemine le sang de l’intestin vers le foie ; cette pression provoque un épanchement de liquide dans l’abdomen et une dilatation des veines de l’œsophage et de l’estomac, appelées varices, qui peuvent saigner. La pression du système porte peut être mesurée directement par une veine du cou, et le Dr. Singh réalise des biopsies du foie par la même voie lorsque la coagulation est anormale, que du liquide emplit l’abdomen ou que le patient prend des anticoagulants, car tout saignement reste alors à l’intérieur de la circulation. Lorsque le liquide ou les varices ne sont pas contrôlés par l’endoscopie ou les médicaments, un TIPS, canal tuteuré à travers le foie entre les veines porte et hépatiques, abaisse la pression. Pour les varices gastriques hémorragiques lorsque l’endoscopie échoue, sa première étape consiste à les obturer par cathéter, ce qui maîtrise et prévient des saignements mettant la vie en danger. Dans le syndrome de Budd-Chiari, obstruction des veines hépatiques ou de la veine cave inférieure, il ouvre le rétrécissement par ballonnet ou endoprothèse, et recourt au TIPS lorsque cela n’est pas réalisable.